Αξιότιμε κύριε Πρύτανη,
Κύριε Πρόεδρε,
Κυρίες και Κύριοι καθηγητές
Νέες και Νέοι φοιτητές,
Με πολύ μεγάλη χαρά βρίσκομαι ανάμεσά σας σήμερα, στα πρώτα σας βήματα ως πρωτοετείς φοιτητές του τμήματος τουριστικών σπουδών του Πανεπιστημίου Πειραιά, για να σας ευχηθώ το καλύτερο για τις σπουδές σας, αλλά και για να μοιραστώ μαζί σας κάποιες από τις εμπειρίες μου.
Η χαρά μου είναι διπλή. Από τη μια θα μιλήσουμε για τουρισμό. Θα σας πω με λίγα λόγια, πόσο σημαντικός είναι, πόσο τυχεροί είστε που στις σπουδές σας αρχικά θα ασχοληθείτε με το συγκεκριμένο αντικείμενο.
Από την άλλη χαίρομαι ιδιαίτερα γιατί κάθε επαφή με νέους και νέες, με καινούργιες ιδέες και χαμόγελα, μας δίνει αισιοδοξία και ελπίδα για να προσπαθήσουμε ακόμα περισσότερο, να πάμε ακόμα πιο ψηλά.
Δε θα σας κουράσω όμως με ατελείωτες τεχνοκρατικές αναλύσεις και διδακτικά κηρύγματα για την τεράστια συμβολή του τουρισμού στην ελληνική οικονομία, στην ελληνική κοινωνία, στη μείωση της ανεργίας, στην κοινωνική συνοχή και την τόνωση των τοπικών κοινωνιών.
Όλα τα παραπάνω θα τα μάθετε πολύ σύντομα και πολύ καλά από τους καθηγητές και τις καθηγήτριές σας. Θα ήθελα να σας πω λίγες κουβέντες, περισσότερο βιωματικές και να σας περιγράψω μια μικρή ιστορία μεγάλης προσπάθειας και ιδιαίτερης επιτυχίας. Και φυσικά να σας μιλήσω για το μέλλον. Εκεί που ανήκετε.
Αυτό που εσείς θα διαμορφώσετε.
Αυτό, που πρέπει με τις δικές σας δυνάμεις και τη δική μας βοήθεια να κατακτήσετε.
Εμείς, παλιοί και νέοι επιχειρηματίες του τουρισμού, έχουμε παλέψει κάτω από δύσκολες και συχνά ιδιαίτερα δυσμενείς συνθήκες.
Είχαμε να αντιμετωπίσουμε χρόνιες παθογένειες, προκαταλήψεις, στερεότυπα και ιδιαίτερα συντηρητικές αντιλήψεις.
Κάποιοι παλαιότερα, ίσως δεν το ξέρετε αυτό, θεωρούσαν ότι ήταν υποτιμητικό να εργάζεσαι στον τουρισμό.
Μίλαγαν για τα «γκαρσόνια της Ευρώπης» και έβλεπαν τον τομέα σαν μια παράπλευρη δραστηριότητα.
Καταφέραμε όμως, παρά τις αντιξοότητες, να κρατήσουμε τον ελληνικό τουρισμό υγιή και ανταγωνιστικό, δημιουργικό και πρωτοπόρο.
Και αυτό το πετύχαμε κυρίως γιατί δεν υποχωρήσαμε μπροστά στις ακόμα μεγαλύτερες δυσκολίες που προέκυψαν μετά και το ξεκίνημα της οικονομικής κρίσης στη χώρα μας, το 2010.
Δεν κλειστήκαμε στον εαυτό μας αναπολώντας τις καλές ημέρες, ή κατηγορώντας τη μοίρα μας για το κακό που μας βρήκε …
Δεν περιμέναμε από την πολιτεία, με το χέρι απλωμένο, κάτι συνηθισμένο στην Ελλάδα, ή από τον οποιονδήποτε από μηχανής Θεό να μας δώσει τις λύσεις.
Αντίθετα, διεκδικήσαμε, πιέσαμε για αλλαγές, συνεργαστήκαμε και είχαμε σημαντικά αποτελέσματα.
Κάναμε πράξη την χιλιοειπωμένη φράση που θα έχετε ακούσει ότι η κρίση μπορεί να αποτελέσει ευκαιρία.
Πήγαμε κόντρα στο ρεύμα, δείχνοντας χαρακτηριστικά διορατικότητας και ωριμότητας.
Σήμερα, που τα πράγματα στον ελληνικό τουρισμό φαίνεται ότι πηγαίνουν πολύ καλά και η Ελλάδα συγκαταλέγεται στους σημαντικότερους παγκοσμίως τουριστικούς προορισμούς, θα πρέπει να είμαστε ακόμα πιο προσεκτικοί.
Να αναζητήσουμε τις νέες τάσεις και τις νέες ανάγκες και να κατανοήσουμε τις προκλήσεις που έρχονται.
Να δώσουμε έμφαση στο μέλλον και να μην επαναπαυτούμε στη σημερινή επιτυχία.
Ο εφησυχασμός αποτελεί για εμάς τη μεγαλύτερη απειλή.
Στη φάση που είμαστε τώρα, πρέπει να αξιολογήσουμε τα σημερινά δεδομένα για να σχεδιάσουμε και να προχωρήσουμε στο επόμενο καθοριστικό βήμα.
Γι’ αυτό και το μυαλό μας, όπως σας είπα, είναι διαρκώς στραμμένο στο μέλλον.
Το παιχνίδι παίζεται εκεί.
Εκεί, που ανήκετε όλοι και όλες εσείς.
Πριν λίγες ημέρες, ο ΣΕΤΕ διοργάνωσε ένα σημαντικό συνέδριο, με μεγάλη επιτυχία και τίτλο “TourisminTransition”.
Ένα συνέδριο αφιερωμένο στο μέλλον και τη «μετάβαση» του τομέα.
Μιλήσαμε για τις νέες τεχνολογίες, για την ψηφιακή επανάσταση, το “internetofthings”, για τις τεράστιες αλλαγές που σύντομα θα συμβούν στις ζωές όλων.
Στην καθημερινότητά μας, στην αγορά εργασίας, στην οικονομία, στην ιατρική, παντού και φυσικά στον τουρισμό.
Η χάραξη τουριστικής στρατηγικής οφείλει πλέον να αρχίζει και να τελειώνει με την προσαρμογή μας στη νέα εποχή.
Γι’ αυτό και ο τουρισμός δεν μπορεί να λείπει από αυτήν την τεράστια πρόκληση.
Το αντίθετο μάλιστα. Θα πρέπει να βρίσκεται στην πρώτη γραμμή. Με διαρκείς αλλαγές… Με αναζήτηση νέας γνώσης … Με αλλαγή νοοτροπίας … και φυσικά με τους νέους και τις νέες – όλους εσάς – στην πρώτη γραμμή. Για εμάς, για τον Σύνδεσμο Ελληνικών Τουριστικών Επιχειρήσεων, το πιο σημαντικό είναι να κερδίσουμε το στοίχημα της γνώσης.
Να βοηθήσουμε έτσι ώστε η Ελλάδα να πρωταγωνιστήσει και σε αυτόν τον τομέα.
Να εκμεταλλευτούμε όλη την συσσωρευμένη εμπειρία που υπάρχει, την παράδοση μας, τη σημερινή δυναμική του ελληνικού τουρισμού.
Να στηρίξουμε κάθε προσπάθεια που παράγει μόρφωση και κατάρτιση.
Αυτό που θέλουμε, αυτό που πρέπει να γίνει, είναι όλοι εσείς να αποτελέσετε την επόμενη γενιά επιτυχίας.
Να είστε οι άξιοι συνεχιστές, να πάτε ακόμα πιο ψηλά, ακόμα πιο δυνατά.
Το μέλλον σας ανήκει, αρκεί να το διεκδικήσετε. Εμείς σας δίνουμε τις βάσεις, σας προτρέπουμε και σας προσκαλούμε να ασχοληθείτε ενεργά με τον τουριστικό τομέα.
Να προσφέρετε τις νέες ιδέες σας, το δυναμισμό και την διορατικότητά σας.
Σας εύχομαι καλή σταδιοδρομία στα πανεπιστημιακά σας χρόνια και εύχομαι στο ορατό μέλλον να μου δοθεί η ευκαιρία να συνεργαστώ επαγγελματικά με κάποιες και κάποιους από εσάς.
Καλή επιτυχία σε όλες και όλους!
Γιάννης Ρέτσος
Πρόεδρος ΔΣ
